11月24日，一則關于“中國等共推人造太陽研發”的話題迅速登上微博熱搜第二位，引發公眾對可控核聚變技術的廣泛關注。當天，中國科學院在合肥正式啟動燃燒等離子體國際科學計劃，并面向全球發布了緊湊型聚變能實驗裝置BEST的研究計劃，標志著我國在核聚變能源領域邁出關鍵一步。
“人造太陽”并非科幻概念，而是通過模擬太陽內部的核聚變反應，實現持續穩定釋放能量的可控核聚變研究裝置。與傳統化石能源相比，它具有近乎無限的清潔能源潛力。當前人類使用的煤、石油等能源不僅不可再生，且燃燒過程中會產生污染，而“人造太陽”若能成功應用，將徹底改變這一局面。其反應產物僅為氦和中子，無有害氣體排放，放射性污染幾乎為零，被國際科學界譽為人類“終極能源”。
可控核聚變的優勢體現在三個方面：首先是燃料豐富。氘原子廣泛存在于海水中，1升海水提取的氘在完全聚變反應中可釋放相當于300升汽油的能量；氚則可通過中子與鋰反應生成，而鋰在地殼和海水中儲量巨大。其次是清潔環保，聚變過程不產生溫室氣體或長期放射性廢物。最后是安全性高，反應產生的等離子體被磁場約束在真空容器內，密度遠低于空氣，且燃料含量低，避免了爆炸或泄漏風險。
為推動聚變能源開發，我國已建成一批具有國際領先水平的實驗裝置。其中，EAST（全超導托卡馬克核聚變實驗裝置）多次創造世界紀錄，為聚變研究提供了重要數據；BEST作為下一代裝置，計劃于2027年底建成并演示聚變能發電；CRAFT（聚變堆主機關鍵系統綜合研究設施）則專注于聚變堆核心技術的研發。這三大裝置共同構成了我國核聚變研究的“國之重器”，為全球能源轉型貢獻中國智慧。
BEST研究計劃的發布引發國際聚變界高度關注。該裝置將采用更先進的超導材料和緊湊型設計，旨在實現更高參數的聚變實驗。中國科學院合肥物質科學研究院副院長宋云濤表示，核聚變能源的實現將徹底改變人類能源結構，甚至為星際航行提供可能。“如果聚變能成為現實，人類將具備跨越星球的能力，星際旅行不再是幻想。”他強調，這一目標需要全球科學家的共同努力。
從EAST到BEST，我國在核聚變領域實現了從跟跑到并跑的跨越。通過自主創新，中國科學家逐步攻克了超導磁體、等離子體控制等關鍵技術，為全球聚變研究提供了重要支撐。隨著BEST的啟動，人類距離“人造太陽”的夢想又近了一步，這場能源革命或將重塑人類文明的未來。
