在城市化進程中，混凝土作為建筑基石無處不在，然而其制造過程中的關鍵成分——水泥，卻成為了全球二氧化碳排放的一大源頭，占比高達8%。面對環保壓力，科學家們正積極尋找傳統混凝土的綠色替代品。近日，蒙大拿州立大學傳來好消息，該校工程師團隊研發出一種基于真菌的新材料，為建筑行業帶來了希望。

這種創新材料融合了真菌菌絲體與細菌，創造出一種堅固的結構，類似骨骼，屬于工程生物材料（ELM）的前沿探索。與許多ELM材料不同的是，這種新型真菌混凝土能夠在長達四周的時間內保持代謝活性，展現出獨特的穩定性。

研究團隊精心挑選了快速生長的Neurospora crassa真菌，利用其菌絲網絡構建結構支架。隨后，他們加入了一種名為Sporosarcina pasteurii的細菌，通過微生物誘導碳酸鹽沉淀（MICP）技術，成功將沙子等軟質材料轉化為具有水泥特性的固體。尤為真菌支架使得研究人員能夠精確控制材料的內部結構，模擬出皮質骨的特性，賦予了新材料既堅固又富有彈性的雙重優勢。

這項創新不僅增強了材料的堅固性，更賦予其智能特性。新型真菌混凝土具備自我修復能力，并能有效承受壓力。這是首次將活材料如真菌菌絲體以這種方式應用于建筑材料中，盡管仍處于初步階段，但其展現出的潛力已足以令人矚目。一旦研發成功，這種基于真菌的混凝土替代品有望大幅減少對傳統水泥的依賴，進而降低建筑行業的碳排放。

然而，挑戰也隨之而來。成本問題、大規模生產的可行性以及行業接受度都是亟待解決的問題。為了推動這一創新技術的應用，研究人員還需努力延長材料的壽命，并改進生產工藝。盡管如此，這種“會呼吸”的建筑材料仍被視為改變建筑行業未來的重要一環，有望引領更加環保的建筑解決方案。